相談者の親族は、若い時に外国に渡り、現地国の国籍を取得しましたが、日本国籍を離脱する手続きを取っておらず、日本にも戸籍が残っている、いわゆる二重国籍状態が続いていました。その親族の方は、すでに高齢になられているため、「日本に帰国してずっと日本で暮らしたい」という希望を持たれており、どのような方法があるかというご相談でした。

自らの意思で外国籍を取得した場合、日本に戸籍が残ったままになっていても、法律上当然に日本の国籍を失うことになります。したがって、本当の意味では二重国籍ではないので、日本に住むためには外国人として何らかの在留資格を得るか、再び日本に帰化する必要があります。したがって、外観上有効期限が残っている日本のパスポートで入国したり、外国人として短期滞在などの在留資格で日本に入国した後そのまま何の手続きもせずに日本に滞在し続けると、法的には不法入国や不法滞在に問われることになります。相談者の方にはその旨をよく説明し、法律に違反しないような形で日本にずっと住み続けるには、再び日本人に帰化するという方法が最も確実な方法であること、元々日本人であったことから帰化の要件も緩和されることを説明しました。